Грете Вайтц — наверное, самая важная бегунья в мировой истории. Она открыла дорогу в женский бег на длинные дистанции миллионам женщин. Найдя себя в марафоне на заре допуска женщин на эту сложнейшую дистанцию, она всегда выходила на старт только с одной мыслью — победить. И лучшим примером её девиза по жизни может послужить тот факт, что она одержала 9 побед на Нью-Йоркском марафоне! Но кроме этого о ней можно рассказать ещё много интересного.
Норвежка Грете с детства, как и множество жителей этой страны, занималась спортом и пробовала себя в разных ипостасях, пока судьба не привела её на легкоатлетическую дорожку. Удивительно, но будущая королева марафонов начинала с дистанций 400 и 800 метров. Была одной из лучших в стране на средних дистанциях. Долгие годы её главной дистанцией были 1500 метров, она бегала за свою страну на Олимпийских играх. Была сильнейшей бегуньей в кроссе и становилась несколько раз чемпионкой мира.
Но истинная слава к ней пришла в Нью-Йорке. В 1978 году никому не известная бегунья на шоссе берёт и побеждает на марафоне в Нью-Йорке. Это был крупнейший старт уже в те далёкие времена, и победить на нём было невероятно престижно. А победить и установить новый мировой рекорд? Именно это сделала Грете, пробежав по не самой простой трассе в Нью-Йорке за 2:32:29.
Через год она вернулась, чтобы сотворить новую историю. Она стала первой женщиной в мире, разменявшей 2:30 на марафоне, и сделала это с огромным запасом. Опять победа со временем 2:27:33. Поняв, что этот город приносит удачу, она приезжает снова через год — и опять победа с мировым рекордом! 2:25:41. Это был 1980 год, казалось, почему мы не видим эту норвежку на Олимпиаде, где она должна безоговорочно побеждать? Есть две весомые причины. Норвегия присоединилась к бойкоту Олимпиады в Москве, а ещё девушки в те годы не бегали марафоны на Олимпиадах. Да, первый женский марафон на Олимпийских играх состоялся только в 1984 году.
И к своей следующей Олимпиаде Грета тоже была прекрасна готова, она продолжала править В Нью-Йорке плюс ещё одержала победу на Лондонском марафоне. Но на Олимпийской трассе она в итоге довольствовалась только серебром, уступив американке Джоан Бенуа, которая к тому времени отобрала у Греты ещё и мировой рекорд! Грета смогла победить свою обидчицу в своём любимом Нью-Йорке в 1988 году, одержав в итоге девятую победу в этом городе. Никто больше не имел такого количества побед на этом марафоне даже близко, другие крупные марафоны также не могут похвастаться таким доминированием одного спортсмена. Грета Вайтц была уникальна!
И, хоть Олимпийский марафон в 1988 году она не смогла добежать из-за травмы, она всё равно останется в памяти как спортсмен, который практически не совершал ошибок и, выходя на старт, стремился только к победе. Кроме того, что Грета была сильнейшим спортсменом, она была ещё и хорошим человеком. К примеру, в качестве поддержки в ранге королевы Нью-Йорка, в 1992 году она пробежала этот марафон за 5:32:35, сопровождая в этом забеге основателя данного марафона Фреда Лебоу, который был болен раком, но помощь от прославленной бегуньи дала ему силы закончить эту дистанцию.
Грете Вайтц была пионером женского марафона, она бегала тогда, когда марафон в понимании большинства был сугубо мужским занятием. Благодаря Грете миллионы женщин вышли на пробежки и многие тысячи из них сейчас носят звание марафонцев! Спасибо, Грета!